Depuis le 13 mai et le lancement de l’appel d’offres concernant les droits de diffusion et de retransmission de la Ligue 1 en France pour la période 2012-20016, la LFP (Ligue de football professionnel) attend de savoir quelle manne sera susceptible de lui rapporter cette renégociation. Mais concernant les droits TV du football hexagonal à l’étranger, l’instance dirigée par Frédéric Thiriez a déjà trouvé preneur et s’est entendue avec les Qataris d’Al Jazeera.
Depuis son élection à la tête de a LFP (Ligue de football professionnel) en 2002, Frédéric Thiriez aura su faire l’unanimité auprès des principaux acteurs de la discipline en France en accroissant considérablement les revenus des clubs professionnels via les droits de retransmission et de diffusion des matches de championnat. Et le moins que l’on puisse dire, c’est qu’une nouvelle fois, ce juriste de formation a frappé un grand coup en signant un accord avec un tout nouveau diffuseur pour l’étranger.
195 millions d'euros sur 6 ans
En effet, c’est désormais Al Jazeera qui bénéficiera, à compter de la saison 2012-2013 et jusqu’en 2017-2018 inclus, de l’exclusivité des images estampillées Ligue 1 et donc libres de diffusion partout sur la planète, hormis en France bien évidemment, où la renégociation est en cours puisque l’appel d’offres pour succéder à Canal Plus et Orange a été lancé le 13 mai dernier et aboutira à de nouveaux partenariats le 24 juin prochain.
En attendant, la LFP se frotte déjà les mains puisque, à en croire L’Equipe, ce sont quelques 32,5 millions d’euros par an que s’est engagée à verser la chaîne qatarie pour obtenir les droits de diffusion et de retransmission. Au total, la LFP réussira donc à s’offrir 195 millions d’euros d’ici à 2018, dont un pourcentage repartira inévitablement dans les caisses des clubs français. De quoi satisfaire tout le monde donc, sauf peut-être Canal Plus et sa filiale, Canal+ Events."On a le sentiment du devoir accompli. depuis que l'on vend la Ligue 1 à l'étranger, le chiffre d'affaires a été triplé", s'étonnait dans les colonnes du quotidien sportif, Jean-Louis Dutaret, président de Canal+ Events. "On était d'ailleurs prêt à maximiser encore les revenus mais la Ligue a choisi quelqu'un qui est un inconnu dans le domaine de la vente des droits. Chacun fait comme il l'entend. Ce que l'on faisait sur le marché international était fructueux et raisonnable. On ne peut pas entrer dans la démesure. Et on ne va pas pleurer. C'est la vie des affaires".
En effet, depuis plusieurs années, le groupe français était titulaire de ces droits mais vient de perdre le marché, son offre initiale étant apparemment inférieure de 5 millions d’euros par an par rapport à Al Jazeera, et jusqu'en 2016 au lieu de 2018 de surcroît. De quoi faire pencher la balance du mauvais côté, ou du bon si l’on se place dans le camp de la LFP.
Après le Mondial, le PSG et la Ligue 1
"Nous avons retenu la meilleure proposition parmi trois propositions internationales. Le choix d'Al Djazira garantit une exposition mondiale. Sur le plan économique, cette offre est supérieure aux autres et les droits sont substantiellement relevés", indiquait ainsi Frédéric Thiriez après signature des accords prévus. A l’heure où le Paris Saint-Germain passe sous actionnariat qatari, après Malaga en Espagne, ou Manchester City en Angleterre, où la Coupe du monde 2022 a été attribuée à la monarchie islamique, avec le soutien de Zinedine Zidane notamment, ce pays du Moyen-Orient confirme donc ses velléités d’envahir économiquement et financièrement la planète football.
Toujours est-il que le bras de fer, déjà musclé lors de la précédente renégociation, entre la Ligue et le groupe Canal Plus ne fait que commencer, ce dernier s’étant positionné sur les droits de retransmission et de diffusion de la Ligue 1 en France, où il semble être le seul acquéreur à se porter réellement volontaire. Dans cette optique, la chaîne cryptée espère faire baisser le montant des sommes du contrat, ce qui a pour effet de faire bondir Frédéric Thiriez et sa moustache. Si la bataille fera rage entre les parties concernées jusqu’à la fin du moins de juin, la LFP, par l’intermédiaire involontaire d’Al Jazeera, vient de s’offrir la première manche.
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