Ils étaient fiancés, les voilà mariés. L’Olympique de Marseille et Intersport viennent de sceller leur union, toutefois provisoire. Le leader mondial de la distribution d’articles de sport sera le sponsor principal du club provençal pour les saisons 2012-2013 et 2013-2014.
C’était un jour un peu comme les autres à La Commanderie. Le Centre Robert Louis-Dreyfus était inondé d’un généreux soleil, malgré la saison, et la presse était conviée à la traditionnelle conférence de presse d’avant-match, en l’occurrence OM-Lille. A l’exception de ces données routinières, ce vendredi 13 janvier était tout de même un peu particulier dans la vie du club phocéen. Intersport était dans la place et n’avait pas hésité à habiller de ses couleurs rouge et bleu l’entrée du bâtiment réservé aux medias. Le nouveau bras droit olympien avait tenu à marquer sa présence.
"Intersport devient le sponsor principal de l’OM pour la période 2012-2014, sur le maillot et dans toutes les compétitions, sauf la Coupe de France. C’est une bonne nouvelle pour nous car le contexte économique est tendu", déclare d’entrée Vincent Labrune dans une salle de conférence trop petite pour l’occasion. Il faut dire que la plupart des journalistes attendaient plutôt Didier Deschamps et le revenant Brandao (ce sera finalement Stéphane Mbia…). Le président marseillais pouvait effectivement se satisfaire d‘annoncer assez tôt un remplaçant à Betclic qui n’a pas renouvelé son contrat avec le champion de France 2010.
500 000 maillots d’ici deux ans
Du côté du leader mondial de la distribution d’articles de sport (600 magasins en France) et européen sur le marché du football, déjà partenaire du club provençal depuis trois ans, cette association était en quelque sorte inévitable. "On considère qu’en deux ans, on pourra asseoir une notoriété plus forte et disposer de plus de visibilité. L’OM ça peut être qu’un passage mais que l’on a envie de vivre intensément. C’est un support de communication. Ils nous ont choisis car eux aussi ont intérêt à voir un distributeur qui est en pleine expansion. On avait intérêt à se marier", confie Jacky Rihouet, le président du groupe Intesport.
Si Décathlon reste en tête sur le marché français, la société coopérative ambitionne de vendre dans ses magasins 500 000 maillots de l’OM d’ici deux ans (400 000 aujourd’hui). "Un maillot sur deux vendu est un maillot de l’OM", précise Rihouet. Voir son nom sur la tunique du club le plus populaire de France représente effectivement une vitrine importante qui devrait amener un flux plus important de visiteurs dans les magasins Intersport. L’OM devrait également en profiter notamment par l’augmentation de ses produits dérivés. La collaboration a en tout cas plutôt bien démarré. 48 heures après ce vendredi 13, l’OM battait Lille en championnat (2-0).
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